PT Liga Indonesia akan kembali menggelar kompetisi Liga Super Indonesia kelompok umur di bawah 21 tahun (ISL U-21). Rencananya, kompetisi bergulir April 2014 mendatang.
Sudah lima kali ISL U-21 digulirkan. Dan ada empat klub yang sudah berhasil meraih gelar di kompetisi ini. Mereka adalah Sriwijaya FC (2013), Persela Lamongan (2012 dan 2011), Persib Bandung (2010), dan Pelita Jaya (2009). Musim lalu, ISL U-21 diikuti oleh ke-18 peserta Liga Super Indonesia. Dengan membengkaknya peserta ISL musim ini, ikut berimbas pada kompetisi U-21 juga.
Karena itu, sampai sekarang, PT Liga masih belum menentukan formulasi yang paling tepat mengenai sistem kompetisi ISL U-21 musim 2014. Sejauh ini, opsi sistem kompetisi yang paling favorit dijalankan adalah dengan mengombinasikan format home tournament dan sistem home-away.
"Sehingga, kami harus membicarakan masalah format ISL U-21 dengan klub-klub peserta. Namun, sudah dipastikan ISL U-21 akan bergulir pada April 2014," kata CEO PT Liga, Joko Driyono, kepada para wartawan di kantor PSSI, Jakarta, Selasa 4 Februari 2014.
"Sesuai dengan yang sudah-sudah, kami punya opsi favorit untuk menggelar ISL U-21 di wilayah timur dengan sistem home tournament. Lalu wilayah barat, akan menggunakan sistem home-away," sambung pria asal Ngawi ini.
ISL U-21 merupakan salah satu kompetisi yang memang sangat bermanfaat dalam pembinaan usia dini. Beberapa pemain timnas U-19 pun juga berasal dari kompetisi ini. Contohnya adalah striker Muhammad Dimas Drajad yang berasal dari Gresik United U-21. (vivabola)
