Manajer Persip Pekalongan Budi Setiawan di Pekalongan, Jumat, mengatakan bahwa meski Persip tidak meremehkan lima kesebelasan lain di grup IV tetapi kedua tim kesebelasan asal Solo dan Semarang ini layak diperhitungkan karena memiliki materi pemain yang relatif cukup bagus.
"Persis Solo dan PSIS Semarang sudah melakukan persiapan Divisi Utama sejak lama serta kedua tim kesebelasan ini memiliki jam terbang yang lebih baik dibanding tim lain yang akan dihadapi Persip," katanya.
Persip Pekalongan, kata dia, berada di grup IV bersama Persitema Temanggung, Persipur Purwodadi, PPSM Magelang, PSIR Rembang, Persiku Kudus, Persis Solo, dan PSIS Semarang.
"Meski pada grup IV relatif berat, kami tidak khawatir dengan permainan dan kualitas tim kesebelasan lain. Demikian pula, kami tetap optimistis mampu mengatasi permainan PSIS Semarang dan Persis Solo," katanya.
Ia mengatakan Persip akan mengawali laga perdana melawan Persitema Temanggung di Stadion Bumi Phala, 15 April mendatang kemudian menghadapi PSIS Semarang.
Pada laga, kata dia, merupakan tantangan yang relatif berat bagi Persip karena tim berjuluk "Laskar Kalong" harus bermain di kandang Persitema Temanggung.
"Akan tetapi, kami tetap optimistis mampu mencuri poin melawan Persitema Temanggung, bahkan poin penuh sebagai modal motivasi untuk menghadapi pertandingan selanjutnya melawan PSIS Semarang ," katanya. (Antarajateng)
